El riesgo de contraer alguna enfermedad en un baño público no se limita simplemente a la acción de sentarse en el inodoro, sino a todos los momentos posteriores a tocar la manija de la puerta hasta que sales del sanitario.
Principalmente esto se debe a que los virus y bacterias se esparcen por todo el entorno debido a la falta de higiene en el lavado de manos de quienes lo usan, pero también por las partículas que flotan y se esparcen por la acción de jalar la palanca sin bajar la tapa.
Hoy sabemos por diferentes estudios y fuentes, que algunos de estos organismos suelen ser más resistentes mientras se encuentran adheridos a superficies porosas y algunos otros incluso son virales manteniéndose en el aire por varias horas e incluso días.
En este listado hablaremos de las enfermedades más comunes que pueden adquirirse en un baño público, dejando de lado las infecciones de transmisión sexual (ITS) que abordaremos en otro artículo con más detalle.
- Viruela del mono (The Monkeypox). Hoy sabemos por un estudio hecho por investigadores británicos, que la viruela del mono contamina el 90% de superficies cercanas al paciente, e incluso se puede encontrar en zonas de un hospital sin que hubiera contacto con el paciente.
- Escherichia coli. La cual se transmite a través de las heces y de superficies porosas como la del sanitario. Es común que este asociada con muchas de las infecciones provocada por alimentos mal desinfectados.
- Estafilococo áureo o MRSA. Esta es una de las bacterias complicadas de tratar, ya que es resistente a varios antibióticos. Se sabe que esta bacteria puede transmitirse de la piel a la superficie y de ahí a la piel de otra personal.
- Norovirus, Salmonella y Hepatitis A. No por ser comunes son menos riesgosos, ya que la probabilidad de contagiarte de alguno de estos virus o bacterias depende mucho de la calidad de la limpieza del baño, ademas de la ventilación con la que cuente el servicio.
- COVID-19 (No concluyente y requiere más estudios). Debido a la reciente pandemia causada por el SARS-COV-2 en el mundo, en Enero del 2022 se publicó un estudio que habla sobre la probabilidad de contagio de este virus y de otros en sanitarios públicos. A continuación se incluye un fragmento textual del estudio traducido al español:
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"Riesgo de transmisión de COVID-19 Hay un número limitado de estudios, principalmente de China, que informan sobre el muestreo de superficie o aire del SARS-CoV-2 en los baños. Sin embargo, todos los estudios identificados se llevaron a cabo en inodoros dentro de las salas de aislamiento respiratorio o unidades de cuidados intensivos de los hospitales, o en los hogares de los pacientes, por lo que no cumplieron con los criterios públicos de inclusión de baños para esta revisión. Sin embargo, discutimos brevemente los hallazgos clave de estos estudios aquí, ya que potencialmente pueden informar la prevención de la transmisión de COVID-19 en entornos públicos de baños. El aislamiento del SARS-CoV-2 infeccioso en las heces de los pacientes con COVID-19 indica la posibilidad de transmisión fecal-oral a través de superficies contaminadas o transmisión fecal-respiratoria a través de heces aerosolizadas (Xiao et al., 2020; Yong et al., 2020). Los estudios que analizaron muestras ambientales de inodoros en salas de aislamiento COVID-19 en Singapur, China e Italia encontraron evidencia de la presencia de SARS-CoV-2 en las superficies (tazón y tapa del inodoro, fregadero, grifo y desagüe, y manija de la puerta del inodoro) (D'Accolti et al., 2020;Ding et al., Se identificó que las manijas de las puertas del baño en las unidades de atención médica designadas por el paciente COVID-19 en Inglaterra y China representaban un riesgo de contaminación por SARS-CoV-2 (Moore et al., 2021; Wan et al., 2021). Las muestras de superficie tomadas en inodoros privados utilizados por pacientes con COVID-19 en Guangzhou, China, también mostraron niveles significativos (23,8%) de contaminación por SARS-CoV-2 (Luo et al., 2020). Estos estudios proporcionan evidencia del potencial de transmisión del SARS-CoV-2 a través de la contaminación de las superficies ambientales en los inodoros hospitalarios o privados utilizados ampliamente por los pacientes con COVID-19. Las muestras de aire recogidas en los baños en los entornos sanitarios examinados fueron todas negativas para el SARS-CoV-2, excepto las reportadas en un estudio de dos hospitales en Wuhan, China, que encontró una alta concentración de aerosoles positivos para el SARS-CoV-2 en un baño (Liu et al., 2020). Sin embargo, se trataba de una habitación temporal de un solo inodoro sin ventilación. Hasta donde sabemos, no ha habido informes de transmisión fecal-oral del SARS-CoV-2 (Vardoulakis et al., 2020) y aún no se han vinculado grupos de COVID-19 al uso público en el baño (Nicol, 2020). Sin embargo, se sospecha que la transmisión respiratorio-fecal ha desempeñado un papel en un brote comunitario de COVID-19 en un edificio residencial de gran altura en Guangzhou, China, a través de la propagación vertical de aerosoles cargados de virus en los sistemas de drenaje (Kang et al., 2020)."
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Como siempre el lavado de manos, así como uso del desinfectante antes y después de usar el sanitario, sigue siendo la forma más efectiva de evitar contagiarse de patógenos que se adhieren a nuestras manos.
De igual forma es importante evitar el contacto con elementos del entorno como el mismo papel de baño, las toallas para el secado y los secadores de aire que promueven la dispersión de dichos agentes en el aire y otras superficies.
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Referencias: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0048969721050075 https://www.nytimes.com/es/2022/06/22/espanol/germenes-banos-publicos.html |
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